Made in Italy: Ecover

Però, nessuna azienda di coperture è disposta a levare il piede dall’acceleratore fin quando non si sarà toccata (almeno) quota 60%. Questo perché anche i gestori di club hanno una maggior consapevolezza delle necessità degli appassionati che desiderano giocare in strutture all’avanguardia e nelle condizioni ideali. Che sono, ça va sans dire, quelle indoor. «Sta cambiando la qualità dell’interlocutore perché tanti imprenditori si sono affacciati a questo settore con la volontà di investire in strutture top level – spiega Ravizzini -. E fortunatamente hanno capito che il padel è uno sport prettamente indoor! La stessa Spagna vanta un’ottima percentuale di campi coperti, nonostante in tante regioni si possa giocare outdoor tutto l’anno».

Per rendersene conto, è sufficiente abbozzare un business plan, come ha fatto Vittorio Tallia, una vita da manager in aziende dello sport, adesso impegnato a far crescere il Santo Stefano Padel Club, all’interno dell’omonimo (e bellissimo) relais, alle porte di Biella, dove si contano sei campi e una copertura Ecover: «È molto semplice, un campo indoor rende il doppio e permette di programmare l’attività senza fastidi. Per dire, a luglio organizziamo un torneo FIP Rise che ha un budget importante: non oso immaginare cosa accadrebbe se giocassimo outdoor in un week-end di maltempo». Ma Giove Pluvio non è il solo alleato delle coperture perché il caldo eccessivo e la stessa dinamica del gioco, mal si sposano con le condizioni all’aperto. E per chi realizza coperture, il dato più confortante è quel 63% di campi ancora scoperti, cioè 4.800. Tuttavia, l’ostacolo maggiore non sembrano più i gestori di club o, ancor meno, i nuovi investitori, ma i vincoli urbanistici e l’insipienza di qualche dirigente comunale. «Installare una tensostruttura negli ottomila comuni italiani vuol dire confrontarsi con ottomila procedure diverse – continua Ravizzini -, al punto che non potrei indicare un iter standard semplicemente perché non esiste.

La figura più importante è il tecnico professionista che accompagna il club in questo percorso e deve comprendere la fattibilità del progetto, anche se poi diventa comunque un’interpretazione dell’ufficio tecnico comunale che imporrà una pratica precisa. Chiaro che non si può pretendere di costruire un centro padel indoor davanti al Colosseo, ma servirebbe buonsenso nelle autorizzazioni». Comunque sia, in questo proliferare di nuovi impianti indoor, la tensostruttura in ferro rimane una scelta molto apprezzata per la sua praticità, l’ottimo rapporto prezzo-qualità e la possibilità di risparmio energetico: «Prima della crisi energetica si trascuravano certi aspetti, ora che riscaldare un campo ha un costo notevole, anche i gestori stanno cercando soluzioni ad hoc» dice ancora Ravizzini, che aggiunge: «Il problema di tanti centri è dover riscaldare una struttura da sei campi anche quando ne hanno prenotati solo due e per questo stiamo valutando sistemi di riscaldamento alternativi. Siamo attenti alle esigenze dei club, però è in fase di nuova costruzione che si possono attuare interventi che consentono di risparmiare in termini di efficienza energetica».

Il concetto è dunque chiaro, alla copertura bisogna pensare già dalla fase di progettazione, in modo da prevedere tutto ciò che serve ed evitare spiacevoli sorprese, soprattutto adesso che un altro trend è in atto: la media-campi per struttura sta crescendo, tanto che nel primo trimestre 2023 sono nate ben tredici padel club con almeno otto campi: «Una volta montavamo il famoso Duetto, una struttura ideale per due campi, adesso i progetti partono spesso da cinque – dice Ravizzini -. Un club di solo padel con due, tre campi non regge la concorrenza, se non in situazioni specifiche. E comunque, considerando la ripartizione dei costi fissi, il business vero richiede almeno cinque campi, mentre una cifra inferiore funziona ancora in un centro polisportivo, dove il padel è solo una parte dell’offerta sportiva». Per questo motivo crescono anche le ambizioni di Ecover: «Siamo partiti nel 2018 coprendo due campi, adesso l’obiettivo è arrivare a 250 in una stagione – afferma Ravizzini – e la crescita passerà da un’organizzazione che permetta di offrire un servizio adeguato sotto tutti i punti di vista. Le imprese sono assimilabili ai centri padel: in pieno boom lavoravano tutte, nel prossimo futuro continueranno a far bene solo quelle che saranno capaci di evolversi offrendo servizi di consulenza e con il coraggio di trasferire un po’ di know-how». Con la consapevolezza di avere davanti un percorso potenzialmente ricco di grandi soddisfazioni: senza eccessivo ottimismo, nei prossimi cinque anni è prevista l’installazione di circa diecimila nuovi campi, un mercato che, all inclusive, può valere quasi un miliardo di euro. E dove la copertura reciterà un ruolo da assoluta protagonista.